Про винчестер - скорость, с которой он будет общаться зависит от интерфейса общения. Если это классический USB, то скорость, соответственно, будет зависеть от версии USB-хоста.
Про марки ничего не скажу. Подаренный мне Seagate живет, конечно, уже второй год, но глюкануть успел, причем мне до сих пор не сильно ясно, что это с ним было...